中美联合研制美洲虎坦克始末（一）：蜜月中的中外军贸合作
中美联合研制美洲虎坦克始末（二）：找上门的卡迪拉克·盖奇公司
中美联合研制美洲虎坦克始末（三）：为何选择和美国合作？
（上一期介绍了为何我国选择与美国合作，这期则是最重头的！开始研制“美洲虎”坦克。）
正是这个从任何角度来看都是双赢的计划，让七〇四动员生产线和美国卡迪拉克·盖奇公司都卯足了劲，未来“钱”景一片大好！七〇四动员生产线于1985年4月份向机械工业部提交了与卡迪拉克·盖奇公司开展合作的报告，这份报告又被上报给了国家计划委员会，于当年就得到了同意的复函，中美联合研制主战坦克的计划终于走上了快车道。
1、美国卡迪拉克·盖奇公司“魟”式轻型坦克的宣传页。T-59是西方国家给我们59式坦克的代号，而M代表的是改进型。根据双方商议，为满足国际市场上不同买家的需求，T-59M主战坦克将分为三个档次，即小改、中改和大改。其中，小改和大改的研制主体在卡迪拉克·盖奇公司，七〇四动员生产线派员赴美参与；中改的研制主体在七〇四动员生产线，美方派员参与，并提供相应的零部件。由于小改方案就是在59式坦克基础上进行小改小革，缺乏竞争力，因此双方后来重点讨论中改和大改方案，大改方案被命名为TA-1，中改方案被命名为TA-2。
2、我们经常看到的这辆“美洲虎”样车，其实是TA-1型主战坦克的设计，炮塔车体都经过了重新设计。TA-1方案和TA-2方案将采用中美合作设计的统一炮塔，安装一门英国皇家兵工厂生产的L7A3型105毫米线膛炮，配合英国马可尼公司的火控系统、美国光电公司的微光夜视/夜瞄装置等，使得激光测距精度大大提升，夜视/夜瞄能力能够达到1200～1500米，具有较好的昼夜首发命中率。而卡迪拉克·盖奇公司著名的炮塔电/液驱动机构和双向稳定器也将安装在炮塔上。同时，在59式炮塔外还将附加一个外形类似于放大型“魟”式轻型坦克的炮塔外壳，进一步增强防护能力。值得注意的是，为节省成本考虑，在样车上均使用均质钢装甲，而如果有客户需要则争取在批量生产的时候挂装复合装甲。
3、“魟”式轻型坦克的炮塔，可以方便地安装在多种型号的轻型坦克装甲车辆上，其外形特征也被用于“美洲虎”主战坦克的炮塔设计。由于TA-1是中高档方案，因此预定采用“魟”式轻型坦克的全套动力传动系统，包括底特律柴油机公司8V-92TA柴油机、阿里逊公司XTG-411-2A型全自动传动装置等，额定功率610马力，拥有4前进档1倒挡，采用美国M48/M60坦克的自动操作系统，这将对59式中型坦克底盘进行大规模的改装。
4、“魟”式轻型坦克的全套动力传动系统都被移植到“美洲虎”主战坦克上来，同样拥有一个高出车体的动力舱，动力组件能够整体吊装。
而TA-2坦克属于中档方案，将采用59-2A式中型坦克底盘作为基础，在改进外形不大变的情况下安装美国康明斯公司的VTA-903型四冲程柴油发动机，额定功率550马力，比59式中型坦克的520马力国产发动机有所提升，这种发动机还被美国M2“布莱德利”步兵战车采用。另外，TA-2坦克方案将采用国产的机械式变速箱，拥有5前进档1倒挡，操纵系统是国产的液压助力操纵。所以从总体上来看，中高档的TA-1方案比中档的TA-2方案主要优势在驾驶员操控和坦克机动性方面，而在防护和火力方面双方是同一配置。根据预判，中美双方认为这一设计的TA-1主战坦克将全面优于T-62、M60A1等坦克，与M60A3、T-72早期型、“梅卡瓦”1等主战坦克势均力敌，即使是TA-2主战坦克方案也能够让59式坦克或T-54/55坦克性能大幅提升。
5、现在位于洛阳第一拖拉机厂内的无炮塔底盘，这就是中方负责研制的“美洲虎”TA-2主战坦克（中改方案）底盘，只等美方研制的炮塔总成运过来安装就可以完成。
设计方案定下来后，双方向上级主管部门再次进行报告批复同意后，中美主战坦克的合作进入了实质性阶段。七〇四动员生产线向美国起运2辆份的59式中型坦克及相关材料，包括坦克底盘、炮塔和机枪等，老式的100毫米线膛炮等部件则被拆除。美方也随后向中国起运用于TA-2主战坦克方案所需的康明斯发动机以及其他底盘零部件。可以说，中美双方的两个方案是同时进行的，而事关两个项目进展的炮塔武器系统则在美国进行试制，一旦试制成功将在中美两个方案底盘上装车。同时，按照规定美方的TA-1主战坦克待组装完成后将回到中国进行试车，双方还将共同编撰TA-1/2主战坦克的使用说明书，为出口做准备。
6、康明斯VTA-903型柴油发动机虽然功率上并不比59式上的提高太多，但是这种四冲程发动机结构紧凑，设计先进，对我们来说还是值得学习的。1988年11月，在第二届北京国际防务展上，中美合作研制主战坦克的消息一度震惊世界，“美洲虎”这个霸气的名称也是在当时定下来的。而此时，中方技术人员已经于当年6月抵达美国沃伦市加入到了“美洲虎”TA-1主战坦克样车的试制中去。这里岔开话题，来说说中方设计人员到美国后的一些见闻和感受。1988年5月，中方任命了洛阳的第一拖拉机厂副总工程师张思恰为总设计师，洛阳矿山机械厂副总工程师吕勇为副总设计师，一拖厂边仁国为“美洲虎”坦克的底盘主任设计师，洛矿厂褚德宝为炮武主任设计师。这样中方设计团队在一机部军工局副总工程师杨鹤群带领下于1988年6月抵达美国密执安州（现译为密歇根州）沃伦市，同卡迪拉克·盖奇公司的美方设计团队一起开始了联合设计。
7、中国设计师来到美国，与美方人员一同开始了“美洲虎”主战坦克的设计改造。中国工程师们来到美国，印象最深的还是美国坦克工业的模块化设计、全球化采购。美方在设计中采用了在全球优选零部件为我所用的方法，优化选用符合总体设计方案的较先进成熟，又价格合理的各国零部件，所以“美洲虎”主战坦克的设计进展很快。“美洲虎”主战坦克第一台样车选用了英国皇家兵工厂L7系列105毫米线膛坦克炮、英国马可尼公司的指挥与控制系统、卡迪拉克·盖奇公司自己的双向稳定器，以及美国底特律柴油机公司的8V-92TA柴油机。
8、卡迪拉克·盖奇公司研制的“魟”式坦克是西方坦克中比较低矮的，这是与M1和M60坦克侧影进行对比，该车的一些部件被用在了“美洲虎”上。美国汽车工业高度发达，对中国来说当时很难突破的发动机，美国则有不少成熟型号任你选择。比如“美洲虎”坦克上用的8V-92TA柴油机，标定功率为500kw，配合使用了美国通用汽车公司阿里逊传动装置分部的XTG-411型全自动传动装置，以及美国的高强度扭杆悬挂系统，还可以根据用户需要选用液气悬挂装置。样车的单位功率达到14kw/吨，拥有比较强的机动能力。中国设计师们最感兴趣的还是西方化的整体式动力舱，8V-92TA柴油机和XTG-411液力传动装置以及配套的美制冷却系统、英制风扇系统，在车间里组装成一个整体后吊入并固定于车体内，同时将传动装置两端输出的弹性联轴节同侧减速器的联轴节连成一体，动力舱总装就完成了，对提高坦克底盘的可靠性和使用维修性起到了重要作用。这对于当时的我们来说非常震撼，要知道59式坦克的发动机、传动系统都是独立的部件，战损后修理是非常耗时耗力的一件事情，美国人则直接将损坏的动力舱吊走，换上新的就可以了，省时省力。
9、“魟”式轻型坦克线图，注意后部动力舱，整体被移植到了“美洲虎”坦克上。当然是提高发动机功率的。
中国设计师们对于美国同事的评价也很高，他们是比较专业的坦克设计者。与中国设计师们一起工作的美方主任设计师是“魟”式轻型坦克的总设计师柯林斯（Collins）。当时泰国已经订购了这种轻型坦克，所以柯林斯先生需要每周跑到南方迈阿密的坦克总装厂盯着“魟”式轻型坦克的生产交付。由他来参与设计“美洲虎”主战坦克，自然会用到不少“魟”式轻型坦克的设计元素，比如前面说到的8V-92TA柴油机和XTG-411液力传动装置就完全和“魟”式轻型坦克上用的一模一样，只是经过了功率的调整，以满足更大更重的“美洲虎”主战坦克性能需要。在设计基本完成后，美国人将59式坦克车体后部的发动机和传动装置等部件卸下，然后切割开车体，尾部重新焊接加长了一段，以安装整体式动力舱。我们当时对美国人的这种大胆改动叹为观止。
10、中国工程师手写的“美洲虎”主战坦克部件组成。
中国工程师工作的地方叫做卡迪拉克·盖奇公司研发中心，并非坦克装甲车辆的总装厂，但这里陈列着当年该公司的主要产品。1988年6月24日，美方组织中国工程师们首次参观了研发中心中陈列的坦克装甲车辆，这其中包括一辆“魟”式轻型坦克的样车和几辆康曼多V-150、V-300等轮式装甲车。其中最让人感兴趣的还是“魟”式轻型坦克，这种坦克我们当时叫做“黄貂鱼”坦克，它的英文名“斯汀格瑞”（Stinggray）。坦克装有一门带热护套的105毫米线膛炮，也是我们的“美洲虎”坦克将要采用的。炮塔内部有一个吊篮，用三垂直圆管固定在炮塔座圈上，吊篮内形成了战斗室空间，而59式中型坦克是没有吊篮的。驾驶员位于坦克的前方，使用半圆形的方向盘操作，不是59式的操纵杆操作。中国工程师还专门查看了“斯汀格瑞”坦克的动力舱，这里比车体上部要上翘100～200毫米，里面的整体式动力组件就是我们“美洲虎”坦克未来将要安装的。随后还参观了卡迪拉克·盖奇公司的设计室，了解了美国坦克设计流程，很有启发。
11、正在改装动力舱的“美洲虎”主战坦克底盘，后部与59式坦克已经完全两样了！6月30日，美方又组织中国工程师们参观了底特律柴油机公司，该公司将为“美洲虎”主战坦克提供8V-92TA柴油机。一名公司的副总裁接待中国工程师一行，该公司有6000名职工，有自己的工厂和研究中心，附近还有一个车辆武器试验场，新的M1“艾布拉姆斯”主战坦克就在这里试验。中国团队参观了柴油机的生产线，其地板呈V状，冷却液、废水等流下后能够汇集到底板中间下方的回收管道中。在试验间，还看到一种无人驾驶的自动运输车，在辅有红色磁性的地面上行驶，也可以按照计算机发出的指令行驶，将发动机运送到某个试验间，碰到人或车辆会自动拐弯或倒退，极大的提升了试验生产的效率。后来，卡迪拉克·盖奇公司还帮忙联系过负责研制生产M1“艾布拉姆斯”主战坦克的通用公司，希望能够允许中国坦克设计师参观，但最终没有得到许可。不过，卡迪拉克·盖奇公司倒是带着去通用公司的坦克生产厂外转了一圈，他们在厂外就停放有M1“艾布拉姆斯”主战坦克。第一次看到“艾布拉姆斯”主战坦克的实物还是比较震撼的，其体型比我们的59式坦克大了好几圈，显然不是一个体量的选手。
12、在美国组装的“美洲虎”主战坦克。这是前装甲，正在焊接新车壳，凹槽用于布置前灯。后来，中美双方技术人员开始共同努力进行坦克样车的改造。首先将59式坦克底盘切割后加长了一段，以安装整体式动力传统组件，这套装置安装后仍然出现了类似于“魟”坦克那样的突出于车体的状况，这也成为了“美洲虎”主战坦克的外形标志之一。有意思的是，多年之后以色列在缴获的T-54/55中型坦克基础上改进研制“阿奇扎里特”重型装甲输送车时，也同样选择了这套底特律8V-92TA型柴油机和XTG-411型全自动传动装置组成的整体吊装动力传动组件，尺寸比坦克原来的动力系统小不少，为其在侧面留出步兵上下车通道提供了可能。
13、“美洲虎”坦克样车中的动力包，包括发动机、传动系统。
此外，一个整体式装甲壳体被罩在了59式中型坦克车体上，车体正面采用大倾角设计，拥有良好的防弹外形，车体侧面则是垂直装甲加橡胶裙板，与59式中型坦克本身的车体装甲形成了一定程度上的间歇装甲结构，其中的中空部分为未来填充复合装甲组件留下了空间。与此同时，炮塔的改装也在进行中，一个带有楔形装甲外壳的新炮塔闪亮登场，一扫59式中型坦克半球形炮塔老气横秋的感觉，具有浓厚的现代气息。
15、“美洲虎”TA-1主战坦克样车，炮塔采用均质钢装甲，但能够根据客户需要加装复合装甲。随后，一门英国皇家兵工厂的带热护套的L7A3型105毫米线膛炮被装上了炮塔，火炮和炮塔之间用了美国人喜欢的外置式防盾，而不是59式中型坦克那种苏式的内置防盾，其最大的外观特点就是在外部看不到帆布罩。此外，美国人还在装填手舱门上安装了一挺勃朗宁M2型12.7毫米机枪，这种从二战中一直走来的机枪在很大程度上代表了美军的形象。这样，世界上第一辆“远看炮塔吓死人，近看五对负重轮”的59式“魔改”坦克就完成了。
16、英国皇家兵工厂的L7A3型105毫米线膛炮先后被“魟”式轻型坦克和“美洲虎”主战坦克所采用。
根据记载，这辆“美洲虎”TA-1主战坦克样车于1989年初完成，在美国内华达州进行了初步试验。按照原计划该样车将运往中国进行全面测试，随后又再起运美国进行测试。而七〇四动员生产线利用美国提供的康明斯发动机也在59-2A式中型坦克底盘基础上试制成功了一辆“美洲虎”TA-2主战坦克底盘，并在其上试着加装附加装甲或复合装甲，只等TA-1定型后将炮塔拿来安装就可以了。
19、从这个角度看，“美洲虎”TA-2方案样车是在59-2A坦克底盘基础上研制的，标志性的推土铲仍然保留。
20、在“美洲虎”TA-2方案样车上，我们试制了附加装甲，以提升坦克的防护能力。但是天有不测风云，随着1989年国内国际形势突变，中美双方关系骤降，一切军事合作项目全部被叫停，“美洲虎”主战坦克项目也没有能够幸免。好在当时中美双方都曾经考虑到风险情况，约定在样车改装完成后如果确实没有订货或别的什么原因终止合同的，则按照规定执行，即“美洲虎”TA-1主战坦克样车由卡迪拉克·盖奇公司所有，TA-2样车则由中方所有，这样双方都没有太大的经济和技术损失。
21、中美合作“美洲虎”项目夭折后，卡迪拉克·盖奇公司决定自己单干，在中方此前提供的第二辆59式坦克的基础上改出了第二辆样车，使用了美国自己的M68型线膛炮等。中美停止“美洲虎”主战坦克项目合作其实对双方参与者都是重大的打击，虽然经济上损失都不大，也都有付出有所得，但在公司发展大战略上却造成了不可挽回的败局。七〇四动员生产线由于“美洲虎”项目的结束，而彻底终止了坦克生产任务，到上世纪90年代初这条千辛万苦建立的坦克生产线最终被封存，转而生产民用工程机械。美国卡迪拉克·盖奇公司则不甘心“美洲虎”项目的无疾而终，利用中方提供的另外一辆59式中型坦克重新设计改造一辆“美洲虎”TA-1坦克样车，并投入国际市场。
22、卡迪拉克·盖奇公司自己研制的“美洲虎”在车体和炮塔外形上都与“美洲虎”TA-1样车差别很大。1997年后，“美洲虎”项目彻底停止。后来遇上了海湾战争的爆发，美军“艾布拉姆斯”主战坦克在沙漠中打得伊拉克共和国卫队的T-72主战坦克和69-Ⅱ中型坦克没脾气，让世界看到了不一样的装甲战争，M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克也一战封神。战后，有钱的中东国家纷纷向美国求购这种先进坦克，沙特、埃及等国更是几百辆一买，同时美国撤军后就地处理军用物资，海军陆战队的M60A1主战坦克被打折出售。美军开始大裁军，并将国内陆军的M60A3主战坦克全部退役投放到国际市场出售，前苏联加盟共和国们开始倒卖苏式武器装备艰难度日，一大批诸如T-72、T-80主战坦克以非常低廉的价格抛撒到市场上，这些可不是当年出口的“猴版”坦克，而是苏联红军正儿八经的精锐铁甲。这样，整个坦克装甲车辆市场被搅得一塌糊涂，在随处可得先进坦克装甲车辆的市场上，谁还想要由59式中型坦克改装的“美洲虎”主战坦克呢？
1997年，是卡迪拉克·盖奇公司最后一次在国际市场上推广“美洲虎”主战坦克，当时该坦克已经停滞发展很久了，而卡迪拉克·盖奇公司本身也于1994年与老朋友德事隆公司合并，成为了德事隆海事和陆上系统公司的一部分。七〇四动员生产线和卡迪拉克·盖奇公司这两个悲剧英雄都已经成为了历史上的一个名词，那么“美洲虎”主战坦克是不是就真的终结了呢？当然没有，毕竟这是中美双方坦克设计者们认真思考、仔细设计的车型，无论是车型的总体设计还是中美双方决策者对市场的评估都没有错。当苏联解体后混乱而疯狂的国际军贸市场在新世纪开始趋于稳定后，“美洲虎”主战坦克研制时预料到的问题果然发生了，全世界上万辆T-59/54/55中型坦克仍然是大量第三世界国家手中的主力车型，很多国家还在恐怖主义崛起后纷纷陷入战争状态。那些从发达国家用重金买来的M1A1、T-72、T-80等主战坦克纷纷被一众拖鞋军秒杀，这个时候这些国家的当政者才发现并不是每支军队都有美军、苏军那样爆棚的战斗力，也不是每个国家都有这些超级大国才拥有的完整作战体系，脱离了作战体系后的先进坦克就像是任人宰割的羔羊。
24、中国近年来推出了多种型号的59“魔改”，受到了国际市场的追捧。而这些拥有先进火控系列的电子化坦克往往又不是文化程度并不高的第三世界国家士兵们能够玩得转的，于是乎大量不打就逃，将先进坦克抛弃在路边山野的情况比比皆是。相反，那些只具有简易火控，甚至是没有火控的中国59/69式、俄制T-55、T-62中型坦克成为了这些战场上的主力。而中国再次抓住了这个机遇，相继推出了不少基于59式中型坦克的改进方案，包括VT3这样的官方改进型，还有大量奇怪的魔改型号，受到了亚非拉兄弟的欢迎。特别是坦桑尼亚国庆阅兵的时候，一种酷似中国96A式主战坦克的车型霸气出场，让世人为之侧目。但仔细一数负重轮，还是5对（96A式主战坦克是6对），才明白原来这种拥有125毫米滑膛炮、楔形炮塔、满身披挂反应装甲的强大坦克还是59式！
由于这些新时代的“魔改”出口坦克不少是从我军退役的二手坦克基础上改造生产的，因此低廉的价格和强悍的战斗力同时存在，很受世界欢迎。当我们仔细看这些外形各异的59式“魔改”，不难看出其改进方向上仍然脱不开当年中美技术人员为59式中型坦克指出的“美洲虎”之路！而当年中国技术人员在美国见识到的整体吊装动力舱等先进技术理念也被带回了中国，应用到国产主战坦克、轻型坦克研制中去，成为“美洲虎”为中国坦克发展留下的些许遗产！
26、在“美洲虎”坦克上使用的整体式动力传动系统，最终已经在99A、15式等新型坦克上普及了！